Viden Om
Fugletrækkets gåde løst
DR2

Professor Henrik Mouritsen og hans kolleger har fundet ud af, hvordan unge fugle uden hjælp fra forældre og om natten kan finde vej til Afrika for første gang. Forskning i fuglehjerner viser, at fuglenes sjette sans er et kompas indbygget i øjet, som mærker jordens magnetfelt. I forsøg udsættes fuglene bl.a. for falskt magnetfelt og flyver helt galt indtil næste solnedgang, hvor de ved hjælp af solretningen formår at justere flyveretningen i forhold til forskellen mellem geografisk nord (Nordpolen) og magnetisk nord (Canada). Mens de flyver om natten, justerer de flyveretningen efter lyset fra stjernerne. Kun en fjerdedel af de trækkende fugle overlever turen, men man mener, at disse overlevende under turen til gengæld ved hjælp af markante kendetegn i landskabet opbygger en serie af overlappende, lokale kort, som gør det muligt for dem at følge samme rute næste gang, de trækker.