Med gamle filmklip og interview med tidligere DDR borgere fortælles DDRs historie. I oktober 1949 blev DDR grundlagt og man begyndte at opbygge republikken efter sovjetisk forbillede. Nogle DDR-borgere var begejstret, andre var mere kritiske. Kritikerne blev beskyldt for statsfjendtlig virksomhed og fængslet. På grund af tvangskollektiviseringen var mange landmænd stærkt utilfredse og flere flygtede til Vesten. Flugten til Vesten truede økonomien og i 1961 blev Muren i Berlin opført for at standse flygtningestrømmen.