Friedrich von Hayek (1899-1992) vil som klassisk nyliberalist have en helt ureguleret markedsøkonomi. Med hans briller skyldes verdenskrisen i 2008 navnlig, at den amerikanske centralbank allerede i 2001 sætter renten ned for at stimulere vækst i USA. Rentenedsættelsen styrker den blåøjede idé om stadig vækst, der ender med den massive og uansvarlige udstedelse af subprime boliglån til fattige amerikanere, der aldrig vil kunne betale dem tilbage. Det frie marked med dets darwinistiske "survival of the fittest"-mekanismer burde i stedet selv have fået lov til at fastsætte en realistisk rente. Hayek forudsiger i 1920'erne krakket i Wall Street, der ifølge ham også skyldes den amerikanske centralbanks lave rente. USA bruger regeringsindgreb (New Deal) til at klare krisen for lånte penge, og det ser Hayek som at smide benzin på et brændende bål, for uholdbar forøgelse af pengemængden fører til inflation og ruin. Efter 2. Verdenskrig advarer Hayek mod en statsstyring af markedet, og Thatcher, Reagan og neoliberalismen er omkring 1980 inspireret af Hayek, men i overensstemmelse med Milton Friedmanns teorier vil de ikke helt opgive statens rolle: Markedet skal være frit, men centralbanker skal dog fastsætte den nationale valutaenhed (fx det britiske pund i England og ikke mange konkurrerende valutaer som fx the Brixton, Totnes, Lewes, Bristol pound, von Nothaus' liberty dollar i USA osv.), og staten skal forhindre det økonomiske systems kollaps - men får det ikke store banker til at satse helt vildt, når de ved, at skatteyderne vil redde dem? Det mener Hayeks tilhængere.